斯威本理工大学的天文学家们发现了黑洞是如何成长的，该发现与以往的预料有所不同。多年来科学家们一直认为，星系中心的超级黑洞跟它们所在星系的成长速度是一致的。然而新的观测显示，黑洞的成长过程大为不同。
“黑洞的成长一直比我们原以为的速度要快得多，”斯威本天体物理和超级计算中心的阿利斯特·格雷厄姆教授说。在星系内部，有各种竞争机制可以获得其中的气体，这些气体要么参与新恒星的形成，要么填进中心的黑洞。十多年以来，主要的模型和理论为参与每个过程的气体设定了一个不变的比例，有效地维持了黑洞质量与星系质量之比。然而，即将发表一项新研究表明：上述设定方法需要改变。
“我们现在了解到：星系中恒星的质量每增加10倍，黑洞质量就会相应地增加100倍——多出许多倍，”格雷厄姆教授说，“在我们对于星系和黑洞共同演化的理解方面，该发现有着广泛的潜在影响。”研究人员还发现：在较小的星系以及类似我们银河系的盘状星系中，所观察到的恒星密集型星团却表现出相反的情况。
“星系越小，这些密集型星团中恒星所占的比例就越大，”斯威本理工大学的研究人员尼古拉斯·斯科特博士说，“在质量较小的星系中，星团中可以包含多达数百万颗恒星，的确能够超越黑洞而占主导地位。”以前，科学家们认为：星团占整个星系质量的0.2%，这个百分比是恒定不变的。
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