西媒称，自今年1月中旬公布完整的新冠病毒基因序列以来，来自世界各地的科学家一直在研究该病毒的15个基因，以期发现其感染人体细胞的方式，并找到治疗方法和能够有效阻止其传播的疫苗。
据西班牙《先锋报》网站11月12日报道，根据一项发表在美国《电子生命》期刊上的研究报告显示，出乎所有人意料的是，美国自然历史博物馆领导的研究小组在该序列中发现了一个名为ORF3d的新基因，这个基因此前从未被发现过。
报道称，虽然科学家们尚不了解其功能，但希望该基因能包含有关新冠病毒的信息，这一发现或将为研发抗病毒新药打开一扇大门。
报道还称，ORF3d在遗传学中被称为“重叠基因”。重叠基因是指两个或两个以上的基因共有一段脱氧核糖核酸（DNA）序列，或是指一段DNA序列成为两个或两个以上基因的组成部分。重叠基因是一个在病毒基因组中几乎看不到的部分，因此很容易被研究人员忽视。
其实，新冠病毒含有这样的基因并非新鲜事，很多其他病毒，尤其是核糖核酸（RNA）病毒都含有重叠基因。研究人员认为，这种“隐藏的”基因可能是该病毒能够高效复制、躲过宿主免疫系统、增加传播率的主要诱因之一。
报道指出，目前尚不清楚该基因具体扮演何种角色，到底是与高传播性有关，还是与死亡率有关。但研究人员认为，该基因很可能是新冠病毒的致命弱点。（编译/刘丽菲）
来源：参考消息网
新冠病毒又现新变种XE，传播速度更快，这种毒株是如何演变而来的？
科学家发现一种新的新冠病毒变异毒株，它被称为“新冠毒株XE”。初步研究显示，新冠毒株XE比目前流行的奥密克戎传播速度更快10%。那么，新冠毒株XE是从哪里变异而来？它在未来会成为流行毒株吗？
研究表明，新冠病毒是一种正链单股RNA病毒，其遗传物质RNA在复制过程中相对于DNA稳定性更差，所以更容易发生变异。在感染更多的人之后，大量复制的病毒更有可能在复制基因组时出现错误，从而导致基因突变，演化出新的变异毒株。
在新形势下实现动态清零的主要挑战，就是针对奥密克戎变异毒株流行显示出来的传播隐匿性和速度快的新特征，要求我们更加灵敏的监测系统以便能够地更早发现疫情，能够更快地落实各项防控措施。在这些过程中，特别需要大家的配合，尤其是早期病例的发现，病人积极主动配合，对于早发现在疫情控制方面显得尤为重要。
新冠真正可怕的地方不单单是一次变异就增快传播效率的9.8%，而在它恐怖的变异率，要知道奥密克戎BA.2型（甚至包括奥密克戎本身）都是一种新型新冠病毒啊。也许过不了多久，新冠就又会变异出新的毒株，毒性又比那时已经沦为传统新冠病毒的XE型毒株强了不少……到时候新型新冠病毒会不会产生什么新的后遗症，也未可知。
擦拭完毕后取出内容物，快递袋和纸箱等外包装可以按生活垃圾分类妥善处置，不要带回家中。“手部消毒仍然是市民对抗病毒的一道重要关口。”黄林洁特别提醒，带着快递内容物回家的过程中，尤其要注意不要用接触过快递的手触摸面部的口鼻区域，回到家应第一时间洗手。
新冠病毒发现新变种XE，新冠病毒为何多次出现了变异？
目前，在英国、南非、巴西等国出现了变种新冠病毒。那么新变种会导致疫苗失效吗？
英国卫生大臣：英又发现一种变异新冠病毒
据央视新闻，英国卫生大臣汉考克23日召开记者会表示，英国检测到两例感染另一种变异新冠病毒的病例，两例病例都与去过南非的人有接触。汉考克称，这种病毒的传染性更强，且比此前在英国发现的变异病毒变异程度更高。
据海外网，早前，英国首相鲍里斯-约翰逊和科学家们证实，在英国发现的一种新冠病毒新变种的传染性比普通的新冠病毒高70%。英国方面表示，新变种有可能已传到国外，目前最迫切工作是确保这一变种病毒不会导致更高的死亡率。
英国政府23日发布的数据显示，该国过去24小时新增新冠确诊病例39237例，纍计确诊2149551例。
葡萄牙研究发现三个新冠病毒变种正在传播
据央视新闻，葡萄牙里卡多-豪尔赫国家卫生研究所12月23日公布的一项研究显示，目前主要有三个新冠病毒变种在葡萄牙传播。
研究人员对葡萄牙不同时期采集的新冠病毒样本进行基因组分析后发现，目前在葡萄牙传播最普遍的是三个新冠病毒新变种，其基因变异（A222V、S477N和S98F）均与棘突蛋白有关，其中70%是数月前在西班牙出现后快速传遍欧洲的一个变种，而葡萄牙第一波疫情中最常见的变种和英国12月上报的新变种都没有在秋鼕疫情的病例样本中发现。
研究人员认为，新变种病毒可能具有更强传染力。
南非出现变异新冠病毒，尚未查明来源
据环球时报，世卫组织21日表示，南非发现的新冠病毒变种，虽然与英国发现的变种几乎同一时间出现，但它们属于不相关的变种，彼此没有关系。
截至23日，德国、土耳其、以色列、瑞士等8个国家已宣布禁止南非航班入境。
据英国《卫报》22日报道，南非18日第一次报告了这种新的变异病毒，并将其命名为“501.V2”。对于这种新毒株是否在南非形成，南非卫生部长穆凯兹表示，截至目前，南非医学专家尚未查明变异病毒的来源，它最早是在南非南部的东开普省被发现，继而向周边扩散。
巴西发现新冠病毒新变种，尚无法确定与英国是否为同一变种
据央视新闻，巴西里约热内卢联邦大学和国家电脑科学实验室23日宣布，两家机构的科学家合作在对里约新冠肺炎感染者所携带的病毒进行研究后，发现了新冠病毒的新变种。这一发现在接受第三家研究机构的检测评估后将正式发表。
研究人员称，他们在对今年4月至11月期间里约州不同城市获取的180个病毒基因组进行测序后，发现新冠病毒新变种分别出现在7月和10月的两组样本中。研究人员称，目前尚无法确定在里约发现的新冠病毒变种与在英国发现的是否为同一变种。里约州的新病毒变种传染性强弱目前尚在评估中。
疫苗还有用吗？
据界面新闻，通常来说，病毒出现更多变种可能使得疫苗产生的免疫效果减弱，这和流感病毒与疫苗的关系类似，所以每年接种一次流感疫苗是多国通行的做法
但病毒不会突然出现一个突变就让疫苗完全失效。美国西雅图弗雷德-哈钦森癌症研究中心专家杰西-布鲁姆介绍说，即使是流感病毒也需要五到七年的时间才能发生足够的变异完全逃脱人体免疫识别，冠状病毒也类似。
英国首席科学顾问瓦伦斯说，初步结论表明新变种不太可能影响疫苗效力。“合理的假设是，疫苗对这种病毒的反应应该够用，但我们需要对此保持警惕。”
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